Sorto nel 1980 e intitolato a un protagonista della vita sindacale triestina del secondo dopoguerra, l’Istituto è un organismo culturale specializzato nella valorizzazione e divulgazione di fonti e materiali per la Storia del lavoro, soprattutto regionale. Custodisce un rilevante patrimonio archivistico, dichiarato di notevole interesse storico dalla Soprintendenza archivistica del Friuli Venezia Giulia. L’Archivio conserva prevalentemente materiali provenienti dagli archivi istituzionali di organizzazioni sindacali, oltre a materiali di produzione sindacale concernenti le organizzazioni operaie di fabbriche e aziende, fondi privati di dirigenti, funzionari e militanti sindacali e politici triestini e friulani.
